Als er een verkiezing voor uitdrukking van het jaar zou zijn voor de woningmarkt, dan zou ‘onder water staan’ ongetwijfeld een grote kanshebber zijn. Door de dalende huizenprijzen hebben steeds meer huiseigenaren te maken met dit verschijnsel, in totaal gaan momenteel zelfs 1,3 miljoen woningbezitters koppie onder. Een huiseigenaar staat onder water wanneer zijn hypotheekschuld hoger is dan de waarde van zijn woning. Voor heel veel mensen was dit dé reden om extra af te lossen in 2013.
Alle banken registreerden in 2013 een forse toename in extra aflossingen op de hypotheek. ING verwacht een toename van 34%, ABN Amro noteerde een stijging van 33% in de eerste negen maanden van 2013 terwijl bij SNS 20% meer werd afgelost. Huiseigenaren losten bij ABN Amro gemiddeld 62.500 euro versneld af. Naast het verlagen van de hypotheekschuld waren ook de lage spaarrente en de onzekerheid van beleggen doorslaggevende factoren om extra af te lossen.
Om mensen de mogelijkheid te geven extra af te lossen werd ook besloten om de belastingvrije schenking te verhogen van 50.000 euro naar 100.000 euro. Banken die normaliter een boete opleggen bij versneld aflossen omdat ze inkomsten aan rente mislopen, besloten uiteindelijk deze boete achterwege te laten. Voor veel huiseigenaren wellicht nog een reden om de hypotheekschuld versneld te verlagen.
Toch is de totale hypotheekschuld in Nederland nog enorm. De jaren waarin torenhoge hypotheken konden worden afgesloten, hebben ervoor gezorgd dat de hypotheekschuld in Nederland inmiddels is opgelopen tot 645 miljard euro.